Las esponjas marinas pudieron haber sido de los primeros animales de la Tierra

Nuevas pruebas en rocas de 540 millones de años sugieren que los primeros animales de la Tierra podrían ser antepasados de las esponjas marinas modernas.

(Fuente externa)

Nuevas pruebas sugieren que los primeros animales fueron antepasados de las esponjas modernas

Investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) identificaron fósiles químicos en rocas de 540 millones de años que podrían pertenecer a los antepasados de las demosponjas, un grupo de esponjas marinas modernas, según un estudio publicado en PNAS.

Las demosponjas, animales multicelulares que viven en todos los océanos, fueron probablemente uno de los primeros organismos complejos en evolucionar, aunque se desconoce la fecha exacta de su origen. El equipo de geoquímicos del MIT rastreó esteranos, moléculas derivadas de los esteroles presentes en las membranas celulares, hasta asociarlas con estos antiguos organismos.

“Sin duda vivían en el océano, tenían un cuerpo blando y probablemente no tenían esqueleto de sílice”, señaló Roger Summons, investigador del MIT y uno de los autores del estudio. Los hallazgos proporcionan pruebas sólidas de que los antepasados de las demosponjas fueron de los primeros animales en evolucionar, y que su aparición podría preceder a otros grupos animales principales.

El análisis se realizó en rocas del período Ediacárico de Siberia, Omán e India, donde los científicos identificaron esteranos C30 y C31, considerados señales fiables de esponjas antiguas. El estudio confirma que estas moléculas se originaron en organismos vivos y no por procesos geológicos.

Este trabajo amplía los hallazgos previos del equipo publicados en 2009 y abre la posibilidad de buscar fósiles químicos similares en otras partes del mundo para precisar el momento exacto en que surgieron los primeros animales en la Tierra.

Diario Libre. (2025, 30 de septiembre). Las esponjas marinas, entre los posibles primeros animales de la Tierra. https://www.diariolibre.com/planeta/medioambiente/2025/09/30/las-esponjas-marinas-entre-posibles-primeros-animales-de-la-tierra/3262116